非法集资是指未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定，以许诺还本付息或者给予其他投资回报等方式，向不特定对象吸收资金的行为。这种行为需要同时具备以下四个条件：非法性：未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定吸收资金。利诱性：承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息

非法集资的特征主要包括以下四个方面：非法性未经有关部门依法批准或者借用合法经营的形式吸收资金。未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定。公开性通过媒体、推介会、传单、手机短信等途径向社会公开宣传。利诱性承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给付回报。社会性向社会公众即社会